英國研究人員對104名6到10個月的嬰兒和3周歲的幼兒作出調查，發現自閉癥持續患者在與他人進行目光接觸時大腦會反應出異常的活動模式。而大腦的這些直接反應模式或許有助于預測得到6個月大的嬰兒將來患自閉癥的風險。

因為自閉癥的核心癥狀是欠缺溝通能力和社交技巧，自閉癥典型的行為特征不會在2歲之前就表現出來，而早期發現干預治療自閉癥才是關鍵，以便能夠介入治療，培養他們的應對技能。所以在嬰幼兒時期就發現其患自閉癥風險有助于干預治療自閉癥問題。

所以大腦反應可預測嬰兒患自閉癥風險對自閉癥的干預治療很有研究意義。

另外，研究也看到了有些嬰兒由于之前家里的哥哥或姐姐是自閉癥患兒，在隨后的生命中患上自閉癥風險更大。當嬰兒們看著一些臉孔的目光移開時，研究人員便使用放置在嬰兒頭皮上的被動傳感器來登記他們的大腦活動情況。

之后他們又發現，與一張轉移目光的臉孔作比較，在回應一張正視的臉時，這些嬰兒的大腦活動卻典型地表現出明顯的差異性。相反，當與他人進行目光接觸與目光轉移時，大多數之后發展為自閉癥的嬰兒大腦活動的差異性則較小些。