特征
　　1、志愿者是無償，不是開業、打工，而是不計報酬的；
　　2、志愿者不是救世主，而是與被幫助者處于平等、互相尊重的地位。
　　3、志愿者不僅是給予了他們幫助，同時也得到了收獲--自我的一種成長；
　　4、志愿者的出發點不是好奇心的滿足，而是對社會的回報；
　　5、志愿者不是指揮者、教育者，而是用生命去影響生命。
　　分類
　　志愿者所從事的服務眾多，當中可能包括教育、環保、倡導及福利等范疇，因此難以統一劃分，故此出現了幾方面劃分志愿者的種類：
　　第一種是以職權劃分，可分為政策制定、直接服務及庶務類；
　　第二種是以時間性劃分，簡易可分為定時性及臨時性；
　　第三種是以服務類型劃分，可分類為福利類、教育類及文化類等；
　　第四種是以服務內容劃分，可分為行政性、專業性及輔助性。
　　動機
　　志愿者參與義務活動的動機可以分為三類。
　　第一類是自我取向，參與者著重個人學習與成長，獲取個人內在的滿足感，依個人感受來決定參與志愿者。
　　第二類是人際取向，參與者著重他人和團體的影響，他們的目的是結識朋友，獲得他人的肯定。
　　第三類是情境取向，他們參與是為了回應社會責任，并獲得社會的認可。
　　動力
　　由于志愿者參與的目標并不是為了追求成效，因此不能單靠命令及控制能操縱志愿者，所以要運用不同的手法來鼓勵志愿者持續投入服務，志愿者機構可從三大方面提升志愿者的動力。
　　根據馬斯洛的需求層次理論，人類具有五種需求，機構可在服務過程中滿足志愿者的五種需求，從而提升他們的動力。另外，在過程中，機構可以先了解志愿者對服務的期望，當志愿者的期望能夠實踐時，志愿者會有更大動力持續服務。最后是根據學習理論，在提供服務時，以獎勵及懲罰來提升或刪減特定的行為，從中提升志愿者的動力。
　　作用
　?。?）青年志愿者活動使大學生們獲得一個深入接觸社會實際、真實了解與認識中國國情的極好機會，這不僅豐富了他們的生活閱歷，還增強了他們的感性認識。
　?。?）青年志愿者活動強化了大學生的社會責任感，這對改善社會風氣，確立敬業精神起積極作用。
　　（3）通過志愿服務培訓和實際工作，增強了協作精神、團隊精神和幫扶弱勢群體意識，使他們學會與人團結合作，依靠團隊力量去共同完成任務。通過培養幫助殘障觀眾、殘奧會運動員或者其它弱勢群體的技能和樹立幫扶意識，使他們從中學會關心他人，并延及關心整個社會，學習維護弱勢群體的利益，并延及服務于整個社會和人民的利益。。