孤獨癥的病因

在二十世紀五十年代的美國，曾經一度，孤獨癥被認為是父母親過于冷漠所引起，甚至稱孤獨癥兒童的媽媽為"冰箱母親"。這一度使得美國的母親壓力很大，并導致了相當部分的母親由于自責而自殺。后來，研究已經明確，孤獨癥與父母親的教養沒有關系。所謂的"汞中毒"學說，即認為孤獨癥是由于含汞的疫苗中汞過量導致了孤獨癥，這種說法曾經一度非常流行，但后來也被證實是毫無根據的，可以說，孤獨癥是一種先天性的問題。
目前孤獨癥的具體病因雖尚未明確，但越來越多的證據顯示生物學因素在孤獨癥的發病中有重要的作用。綜合相關研究，主流觀點認為，孤獨癥兒童是在一定的遺傳背景下，遺傳因素與外在因素共同作用所導致的?？梢钥隙ǖ氖枪陋毎Y與家庭教育、父母背景（文化程度、職業、家庭經濟狀況等）沒有關系，但孤獨癥兒童的預后，即將來會怎么樣，與家庭教育有著密切的關系。
孤獨癥的患病情況

三十年前，孤獨癥被認為是罕見的情況，認為每兩千個人中才有一名，而目前國際比較公認的孤獨癥的患病率為1%，其中典型孤獨癥約占1/3，阿斯伯格綜合征以及不典型孤獨癥約占2/3，雷特綜合征、兒童期瓦解性精神障礙發病率很低。這超過了腦癱，成為了僅次于精神發育遲滯（即常說的"弱智"）的兒童發育性疾病。孤獨癥的患病率在數十年間增長迅速，主要的原因在于對孤獨癥認識的提升，而人類生存環境的改變也可能是其中的重要原因。

我國雖有相關的患病率報道，但尚缺乏較完整且讓人信服的流行病學調查報告。根據目前國際上認可的患病率1%的數據來計算，國內目前有孤獨癥譜系障礙人群約一千多萬，其中兒童有約300萬，其中孤獨癥兒童約占ASD的1/3，即孤獨癥兒童約100萬，阿斯伯格綜合征與未分類的廣泛性發育障礙患者共約200萬。
與龐大的社會需求相比，國內僅有500多家孤獨癥康復機構，且95%以上為民間機構，整體發展水平滯后，服務規模與專業能力有限，僅能為不到一成的孤獨癥兒童提供服務，為成年孤獨癥患者提供服務的更是鳳毛麟角，呈現出典型的倒三角形危機。

因此，亟需引起各級政府部門和社會各界的高度關注，加大硬件建設、人才培養和政策扶持力度，造福于更多孤獨癥兒童及其家庭，尤其要為6歲以下正處于"最佳干預期"的孤獨癥兒童提供更多機會，使之盡早接受專業的康復教育。
2006年，我國將孤獨癥列入精神殘疾范疇，并被納入中國殘疾人事業"十一五"發展規劃綱要中，在全國選擇31試點城市，探索建立孤獨癥兒童早期篩查、早期診斷、早期康復訓練的干預體系。2009年國務院辦公廳《關于進一步發展特殊教育事業發展的意見》中也明確提出了孤獨癥兒童的教育問題。中國殘聯于2009年啟動貧困兒童搶救性康復項目，為3至6歲享受低保及家庭經濟困難的孤獨癥兒童提供連續3年每年補助1萬元的康復訓練費用。2010年衛生部印發《兒童孤獨癥診療康復指南》以規范相關工作。
盡管如此，我國孤獨癥事業的發展與歐美發達國家相比，仍有著很大的差距。社會認知度較低、服務機構相對缺乏、服務質量不高等都是需要盡快解決的問題。幸運的是，聯合國將每年4月2日確定為"世界孤獨癥關愛日"之后，全國各地豐富多彩的宣傳活動，加上日益增多的媒體報道，社會公眾對于孤獨癥的了解和關注程度在持續提升；越來越多的孤獨癥兒童及其家庭開始受益于社會各界的關愛和幫助。